Qué lleva el hielo industrial y qué máquinas se utilizan para su fabricación

Ahora que estamos en verano y que estamos sufriendo una ola de calor tras otra, superando temperaturas récord, seguramente te parezca una idea muy atractiva tomar una bebida bien fría en la terraza de algún bar para calmar la sed y alejarte de la sensación de sofoco que sufrimos durante estos meses.

Aunque en la mayoría de los negocios de hostelería venden bebidas bien frescas, recién extraídas de la nevera, durante el verano siempre las acompañan con un cubito de hielo. Por ello, puedes disfrutar de un buen refresco o de café bien fríos. Esto es ideal para sacudirse la sensación de calor que dejan las altas temperaturas ya sea porque estamos de vacaciones o trabajando.

En este sentido, podemos decir que el hielo es un elemento fundamental en la hostelería, en particular, durante los meses más calurosos del año, entre junio y septiembre. Esto permite que los refrescos y los cócteles que puedes disfrutar en estos negocios se mantengan frescos durante más tiempo a temperatura ambiente. Además, en muchos establecimientos y negocios del ámbito de la hostelería, también dependen del hielo industrial para mantener los alimentos bien frescos.

Ahora bien, ¿has probado a hacer cubitos de hielo en tu hogar? Si lo has hecho, seguramente habrás podido comprobar que es muy distinto del que ofrecen los negocios de hostelería y del que puedes comprar en cualquier supermercado o gran superficie.

El hielo que puedes conseguir en tu hogar, además, es mucho más opaco y se deshace a un ritmo mucho más acelerado. Asimismo, también tiene un peor sabor que el que puedes adquirir de fabricación industrial. Por este motivo, en este artículo te vamos a explicar qué lleva el hielo industrial y qué máquinas se utilizan para su fabricación.

¿Qué es y qué lleva el hielo industrial?

El hielo industrial es un tipo de hielo que se fabrica en grandes cantidades y bajo estrictos controles de calidad, utilizando ingredientes específicos y procesos distintos que lo hacen diferente al que puedes elaborar en tu casa.

La composición del hielo industrial se lleva a cabo en fábricas industriales de hielo, donde se realizan todas las labores, desde la purificación del agua hasta su envasado en bolsas que se derivan a los supermercados y que se sirven prácticamente en la totalidad de los negocios de hostelería y restauración, como bares, restaurantes, discotecas, pubs, etc.

Si te preguntas qué lleva el hielo industrial, debes saber que su principal ingrediente es el agua natural. Esta se somete a un proceso de filtración, descalcificación, decoloración y ósmosis inversa, así como a la acción de la luz ultravioleta. Todo ello se hace con el objetivo de eliminar los microorganismos y desinfectar. Del mismo modo, se introducen una serie de compuestos específicos para reducir la dureza del agua. Esto se consigue gracias a la utilización de máquinas especializadas en el proceso de fabricación, de las cuales vamos a hablar más adelante.

Así pues, el hielo industrial resulta de gran utilidad para la hostelería y la restauración, ya que esta industria es capaz de proporcionar una gran cantidad de hielo a un precio asequible. Esto es especialmente importante si se debe servir en grandes cantidades, como en el caso de los bares y los restaurantes, sobre todo en época estival.

Asimismo, su alta calidad y durabilidad a temperatura ambiente también lo convierte en un elemento muy útil para elaborar cócteles, pero también para la conservación de alimentos como, por ejemplo, en las pescaderías, para la conservación del pescado fresco.

¿Cómo se hace el hielo industrial?

Aunque hace algunas décadas la fabricación de hielo industrial era un proceso tedioso y bastante lento, en la actualidad, con el desarrollo de las nuevas tecnologías y la utilización de las máquinas de hielo industrial, se ha vuelto una tarea muy sencilla. Su proceso de fabricación se realiza de acuerdo con el tratamiento de agua de gran calidad según los estándares de calidad definidos por los organismos de control nacionales e internacionales.

Esto es vital para cumplir con las medidas de sanidad que se exigen para elaborar productos aptos para el consumo. Una vez tratada, el agua se almacena en tanques de acero inoxidable para, ahora sí, comenzar con el proceso de fabricación de hielo. Para empezar, se debe refrigerar hasta que alcance una temperatura cercana al punto de congelación.

A partir de ahí, el agua ya se puede usar para producir diversos tipos de hielo. De hecho, se utiliza una fabricadora de hielo industrial para elaborar cada uno de ellos. Para fabricar los tradicionales cubitos, se usa una máquina específica, y se cuenta con tres procesos: Primero se llenan los moldes de agua, se introducen en el área de ultracongelación y luego pasan al área de desmoldado.

Finalmente, se procede al envasado y al almacenamiento de este producto en sacos. En este sentido, también debemos decir que se fabrican en bloques, escamas y hielo picado para cócteles.

El proceso de fabricación de hielo industrial se completa mediante la realización de pruebas para garantizar que cada cubito está libre de materia orgánica, bacterias y cualquier impureza. Este proceso recibe el nombre de “Sistema HACCP” (Análisis de los Peligros y Puntos de Control Críticos) de acuerdo con la directiva europea de salud y seguridad alimentaria. Finalmente, los cubitos de hielo se almacenan en contenedores frigoríficos para su distribución a empresas y establecimientos comerciales.

¿Qué máquinas se utilizan para fabricar hielo industrial?

Como hemos comentado a lo largo del artículo, este producto industrial es muy importante en el ámbito de la hostelería y de la restauración. Del mismo modo, hemos explicado que se pueden fabricar diferentes tipos utilizando una máquina de hacer hielo industrial. Estas se utilizan para fabricar cubitos de hielo, granulados, nieves finas y copos gruesos.

En primer lugar, las máquinas de cubitos de hielo se utilizan para producir desde los más pequeños hasta los más grandes. Estas máquinas cuentan con una cámara de congelación que es capaz de extraer el aire y para controlar la temperatura. Asimismo, también viene equipada con un motor de hielo para producir estos cubitos. Son las más populares y un ejemplo de estas es la máquina de hielo industrial Infrico FHC80WHC.

En segundo lugar, las máquinas de hielo en granulado se utilizan para producir este elemento, que se utiliza, de forma habitual, para elaborar cócteles en discotecas y pubs. Estas cuentan con un tanque de agua refrigerado con una mezcla de agua y nitrógeno líquido. El agua se congela rápidamente al pasar por este tanque y, así, el nitrógeno líquido produce el hielo en forma de granulado.

En tercer lugar, las máquinas de hielo en polvo están diseñadas para producir hielo en polvo más fino. Estas cuentan con una membrana para separar pequeñas gotas del vapor de agua, gracias a la aplicación de un líquido congelante para producir este producto que tiene numerosas aplicaciones.

En último lugar, diremos que existen las máquinas de hielo en escamas. Estas máquinas industriales utilizan un motor rotatorio para comprimir el agua en su interior. Una vez comprimida, el agua congelada se expande para formar las famosas escamas, que se suelen utilizar, por ejemplo, para mantener el pescado fresco en las pescaderías. Si buscas una fabricadora de hielo industrial para tu negocio, encontrarás una gran cantidad de modelos en nuestro catálogo, en La Hostelera.